Chaque année, environ 10 000 personnes en France sont observées avec une leucémie. Ce cancer du sang affecte la moelle osseuse et perturbe la production normale des cellules sanguines. S'il existe différentes formes de leucémies, leur point commun est une prolifération anormale de globules blancs qui empêchent le bon fonctionnement de l'organisme. Quels sont les signes à surveiller ? Comment détecter et traiter cette maladie ?
Qu’est-ce qu’une leucémie ?
La leucémie est un cancer qui prend naissance dans la moelle osseuse, où sont fabriquées les cellules sanguines. Normalement, cette production suit un équilibre précis, assurant le bon fonctionnement du système immunitaire. Cependant, dans le cas d'une leucémie, certaines cellules immatures se développent de manière incontrôlée et perturbent la circulation des cellules saines.
On distingue plusieurs types de leucémies, selon la vitesse de progression de la maladie et les cellules impliquées :
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Les leucémies aiguës : elles évoluent rapidement et immédiatement une prise en charge immédiate. Elles touchent principalement les cellules immatures, correspondant à leur développement en cellules sanguines fonctionnelles.
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Les leucémies chroniques : plus lentes à se développer, elles concernent des cellules plus matures et peuvent parfois rester asymptomatiques pendant une longue période.
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Les leucémies rares : certaines formes plus spécifiques existantes, comme la leucémie à tricholeucocytes ou la leucémie prolymphocytaire, qui nécessitent des traitements adaptés.
Quels sont les symptômes d’une leucémie ?
Les premiers signes d'une leucémie sont souvent peu spécifiques, ce qui peut retarder le diagnostic. Parmi les symptômes les plus courants, on retrouve :
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Une fatigue intense et persistante
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Une pâleur et un essoufflement liés à une anémie
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Des infections fréquentes dues à une baisse des défenses immunitaires
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Des ecchymoses et des respirations inhabituelles, notamment des gencives ou du nez
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Une fièvre inexpliquée et des sueurs nocturnes
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Des douleurs osseuses ou articulaires
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Une augmentation anormale du volume des ganglions lymphatiques ou de la fréquence
Si ces symptômes persistent, une consultation médicale est essentielle pour réaliser des examens approfondis.
Comment détecter et traiter la leucémie ?
Les méthodes de diagnostic et les traitements disponibles
Le diagnostic de la leucémie repose sur plusieurs examens médicaux :
Un bilan sanguin permet de repérer une anomalie dans le nombre de globules blancs, rouges ou de plaquettes. Une ponction de moelle osseuse (myélogramme) est réalisée pour analyser en détail les cellules présentes et confirmer le type de leucémie.
Des examens d'imagerie médicale (IRM, scanner) peuvent être utilisés pour évaluer l'atteinte des organes comme la rate ou les ganglions lymphatiques.
Une fois le diagnostic posé, plusieurs traitements peuvent être envisagés en fonction du type de leucémie et de l'état général du patient : de la chimiothérapie, des thérapies ciblées, de l'immunothérapie.
La greffe de moelle osseuse, parfois nécessaire pour restaurer une production normale de cellules sanguines après un traitement intensif.
Un diagnostic précoce reste néanmoins un facteur clé pour optimiser les chances de guérison. En cas de symptômes, consultez rapidement un professionnel de la santé.
Sources :
https://www.fondation-arc.org/cancer/leucemie-adulte/que-sont-les-leucemies-adulte
https://www.frm.org/fr/maladies/recherches-cancers/leucemies/focus-leucemies